Волки и скотоводство в Сьерра-Невада

В последние месяцы дикие серые волки в горах Сьерра-Невада стали причиной потери десятков голов скота, что вынудило власти Калифорнии принять радикальные меры, включая эвтаназию нескольких особей, о чем было объявлено на днях.

«Это решение было крайне сложным и не было принято легкомысленно», — заявил Чарльтон Х. Бонхам, директор Департамента рыбы и дикой природы Калифорнии.

Между конкретными отчетными периодами, по данным Департамента, волки из группы Beyem Seyo были ответственны за 70 случаев потери скота, что составляет 63% от общего количества случаев потерь скота по всему штату. Это внушительная цифра, учитывая, что за аналогичный период по всему штату было зафиксировано значительное количество конфликтов между дикими хищниками и скотоводами.

На протяжении нескольких месяцев власти пытались предотвратить нападения волков на скот разными способами, включая использование дронов, нелетальных бобовых патронов и специализированных внедорожных автомобилей, однако эти меры не привели к успеху. «Эти волки привыкли использовать крупный рогатый скот в качестве главного источника питания, что представляет угрозу как для скота, так и для экологической целостности восстановления популяции волков», — отметили в департаменте.

В рамках борьбы с безпрецедентной вспышкой нападений, сотрудники управления дикой природой были вынуждены убить пару волков, состоящую из самца и самки, а также еще одну самку и одного самца. В процессе операции был случайно убит ювенильный волк, которого ошибочно приняли за самца-садовода; также были найдены останки двух дополнительных ювенильных особей из стаи Beyem Seyo, очевидно, скончавшихся до уничтожения взрослых особей.

Исторический контекст и текущая ситуация

Серые волки, которые когда-то были коренной частью Калифорнийской экосистемы, были полностью истреблены к середине 1920-х годов. Восстановление их популяции началось с появления волка по кличке OR-7, прибывшего из Орегона в конце 2011 года. Первые стаи были зафиксированы в Вашингтоне и Орегоне в 2008 году, за ними последовала стая в Калифорнии в 2015 году. По состоянию на конец 2024 года власти насчитали 75 индивидуальных территорий волчьих стаи в трех штатах.

Вместе с тем, представители департамента подчеркивают, что решение о ликвидации волков в данном случае не следует воспринимать как шаг назад в программе управления популяцией. «Несколько вещей могут быть истинными одновременно», — добавил Бонхам. «Волки вернулись в Калифорнию, и это является замечательным экологическим достижением. Тем не менее, их возвращение представляет собой значительное и деструктивное изменение для сельских сообществ. Волки — один из самых знаковых видов штата, и сосуществование с ними — это наша общая задача, которая влечет за собой огромную ответственность и иногда трудные решения».

Согласно данным Департамента, основная часть популяции волков в Калифорнии сосредоточена на северо-востоке, с единственной стаей, обитающей в южных районах Сьерра-Невада. Учитывая все вышеизложенное, важно отметить, что восстановление популяции серых волков не только влияет на местные экосистемы, но и ставит перед современными управленцами ряд новых задач в области охраны природы и сохранения сельских общин.