Критики осуждают компанию, созданную для ускорения поставок электроэнергии в центры обработки данных Индианы

Экспертный анализ нового подхода NIPSCO к обеспечению энергией дата-центров: угроза потребителям и экологии

Служба общественных услуг Северного Индианы (NIPSCO) разработала нестандартный план, направленный на удовлетворение растущего спроса на электроэнергию со стороны дата-центров. Она создала дочернюю компанию GenCo, которая будет освобождена от множества регуляторных процедур, обычно необходимых для строительства электростанций в штате. NIPSCO утверждает, что это позволит новой компании быстро предоставить большие объемы энергии для дата-центров, не повышая при этом цены для других потребителей.

Этот шаг вызвал обеспокоенность у контролирующих организаций и критиков, которые утверждают, что вместо защиты потребителей, план будет в первую очередь обогащать материнскую компанию NIPSCO, нарушая рыночную конкуренцию и подрывая важные регуляторные механизмы. Критики также предупреждают, что это может затормозить переход штата к чистой энергии.

Согласно анализу, проведенному Ассоциацией Чистой Сети, аналогичные подходы могут быть использованы и другими энергетическими компаниями, стремящимися максимизировать прибыль на фоне растущего спроса на электроэнергию в секторе дата-центров.

Привлекательность Индианы для дата-центров

Индиана становится идеальным местом для размещения огромных дата-центров благодаря дешевизне земли, достаточному запасу воды, специальным налоговым льготам на оборудование и энергию, а также доступу к региональным электросетям PJM и Midcontinent. Пурдьюский университет прогнозирует, что дата-центры почти удвоят спрос на энергию в Индиане к 2035 году.

В ходе слушаний по созданию GenCo, президент и CEO NIPSCO и GenCo, Винсент Паризи, сообщил регуляторам о множестве запросов на большие объемы электроэнергии от потенциальных клиентов – дата-центров, которые требуют сотни или даже тысячи мегаватт энергии.

Однако в условиях жестокой конкуренции со стороны других штатов и муниципалитетов, предоставляющих аналогичные предложения, быстрое соединение новых источников электроэнергии через GenCo, по мнению NIPSCO, станет ключом к успешному привлечению бизнес-сделок.

Риски для домохозяйств и потребителей

На национальном уровне вопросы о том, не лягут ли финансовые бремена новых объектов по генерированию электроэнергии на плечи домохозяйств, становятся все более актуальными. NIPSCO уверяет, что GenCo защитит потребителей от таких рисков, так как именно компания будет отвечать за электроснабжение дата-центров, и тем самым расходы не отразятся на счетах других клиентов.

Тем не менее, Гражданская действиявая коалиция, главная потребительская организация штата, полагает, что структура GenCo не создает эффективных условий для защиты клиентов от рисков рынка дата-центров. Если GenCo начнет терять деньги, это может негативно сказаться на финансовом состоянии и кредитном рейтинге материнской компании NiSource, что в свою очередь отразится на NIPSCO и ее потребителях.

Кроме того, критики указывают на то, что новая структура создаст несправедливое конкурентное преимущество для GenCo. Регулируемый рынок энергии в Индиане предполагает, что утилиты имеют право выступать в качестве монополистов, однако GenCo будет в значительной степени освобождена от этих норм, действуя больше как независимый производитель энергии. Это поднимает вопросы о прозрачности и честности конкурентной среды.

Экологические последствия

Одним из наиболее серьезных последствий создания GenCo станет угроза экологическим инициативам в Северной Индиане. NIPSCO уже намекнула на свои планы по строительству новых газовых электростанций для обеспечения работы дата-центров, что может полностью изменить курс на чистую энергию. Потребители выражают опасение, что такая политика приведет к увеличению выбросов углерода, что нарушит стратегии компании по сокращению углеродного следа.

Согласно проекту Плана интегрированных ресурсов NIPSCO на 2024 год, если контракты с дата-центрами будут заключены, компания планирует построить более 1700 мегаватт генерации на газе к 2030 году. Наблюдатели отмечают, что переход к открытым рынкам мог бы обеспечить большую долю возобновляемых источников энергии.

Критики и эксперты из Ассоциации Чистой Сети предупреждают, что такой поворот в стратегии может затормозить всеобъемлющий переход к устойчивой энергетической модели и подкрепляют свои доводы исследовательскими данными о преимуществах быстрых переходов к возобновляемым источникам.

С учетом всех этих факторов, создание GenCo действительно вызывает большие вопросы о будущих бенефициарах данного проекта и уже на данном этапе формирует пессимистичный сценарий для потребителей и окружающей среды в целом.